Sites com links ocultos para enganar o Google, FullPress analisa um caso para combater o spam

Eu tinha percebido desde o início que havia cheiro de queimado. Encontrar na Itália um site, ainda mais de uma agência SEO (empresas que cuidam da otimização de sites nos motores de busca com técnicas lícitas, mas há quem viole as políticas do Google) que tivesse um PageRank 8 é uma busca desesperada. E ainda assim. Quando no nosso país se fala de empresas SEO de alto nível, geralmente se pensa quase sempre em SEMS, Web Ranking, AdMaiora, TSW, só para citar as primeiras que me vêm à mente. A empresa cujo site tem um PageRank 8 eu nunca tinha ouvido mencionar. E olha que participo de vários seminários, congressos, eventos do setor. Esse site semiconhecido tem o mesmo PageRank do Corriere.it e do Repubblica.it e até melhor do que o da Rai, Mediaset e Sky (PageRank 7), embora tenha apenas 97 páginas no índice do Google. Essa anomalia disparou um alerta vermelho que me levou a investigar.

Links ocultos na página
O site que analisei tem “simplesmente” links ocultos no html da página, portanto não exibidos ao usuário, mas apenas ao motor de busca. Uma técnica ilícita que, para ser sincero, eu achava que tivesse desaparecido com o tempo graças às atualizações constantes do Google e à luta do motor do Mountain View contra o spam. Porém, considerando o número de sites que descobri pertencentes a duas agências SEO (é assim que elas se declaram), as coisas não são assim. Para quem não é do setor, o Google premia com um posicionamento melhor os sites que recebem links de entrada de forma “espontânea”. Aqui se destacam duas coisas: a falta de espontaneidade e links ocultos. Nesse caso, violam-se dois pontos da política do Google (troca ou venda de links e texto oculto, portanto spam). Mas por que o site esconde os links? Simples. Porque um Quality Rater (pessoa delegada pelo Google, e não um algoritmo, encarregada do controle manual de um site) perceberia imediatamente um link não espontâneo colocado na página. Frequentemente, por exemplo, esses links estão em uma coluna do site e não no contexto de um texto. Nessas situações, o site seria penalizado manualmente, se não banido do índice do Google.

Nenhuma ação do Google
O estranho é que ninguém reportou essa irregularidade ao Google e que nenhum Quality Rater percebeu um PageRank tão elevado que evidencia, sem a necessidade de cálculos científicos, uma anomalia. Talvez justamente por o site ser semiconhecido, isso tenha levado a ser ignorado. Os links presentes neste site são de saída, mas basta seguir o destino dos links ocultos para entender aonde eles terminam. Ao olhar o código html com qualquer navegador, percebe-se imediatamente que outros links estão presentes nos sites destinatários e assim por diante, até formar cadeias de links ocultos que se entrelaçam entre si. Claramente, o site da agência também recebe links dos sites satélites, e assim o PageRank sobe sem a necessidade de trabalhar para obter posições melhores. Em minha pesquisa, descobri um site que, na página inicial, tem mais de 50 links ocultos camuflados como uma imagem de 1 pixel. Webmasters e os mais técnicos compreendem bem a que me refiro. Contudo, acho muito estranho que, com a palavra-chave mais importante, o site não se posicione nas SERPs. Também pode ser que o Google tenha penalizado o site nas SERPs sem tocar no PageRank. Os sites dos clientes da agência parecem, no entanto, ainda não ter sofrido nenhuma penalização.

A rede da Agência dos links ocultos

Claro, se os links são ocultos, pergunto-me como um aderente da rede recebe dinheiro por um clique em um link que nenhum usuário poderá ver?

Relatório anti-spam do Google e links vendidos
Google, por sua vez, sugere denunciar essas “anomalias” e principalmente essas ações de spam (links ocultos são técnicas de spam) com dois formulários disponíveis de forma anônima ou através do WebMaster Tools:

1)     Formulário para denunciar spam ao Google
2)     Formulário para denunciar compra e venda de links ao Google 

Frequentemente leio em vários lugares da internet sobre atrasos do Google nas ações a tomar após denúncias. Na dúvida, é sempre bom denunciar, pois quanto mais se denuncia, maior é a nossa esperança de que a internet possa se livrar desses atores que a internet pode perfeitamente dispensar.

Nesse caso fiz minha denúncia ao Google. Convido vocês, em meu nome e da FullPress, a fazer o mesmo em situações similares. Se tiverem casos semelhantes para propor à redação, ficaremos muito felizes em analisá-los.

O nome da agência e seu site nunca apareceram neste artigo nem nas imagens. Não quis proteger a agência, mas simplesmente evitar trazer tráfego e notoriedade para quem, por usar técnicas ilícitas, não merece nenhuma consideração nem dos usuários nem dos motores de busca, principalmente do Google.