Hashtags de plus en plus utilisés, pas seulement sur les réseaux sociaux

En l’espace de quelques années, le terme « hashtag » (ou plus communément #) est passé de l’inconnu à une omniprésence quasi universelle.

Grâce aux médias sociaux, le hashtag a été mis en avant dans notre lexique. Autrefois utilisé uniquement par les férus de technologie, qui cherchaient un moyen d’obtenir des tweets ou des publications tendance, le mot a ensuite été repris par les millennials qui ont commencé à l’insérer comme du persil dans leurs conversations quotidiennes, par exemple #BadDay ou #SoOverit. Et les marques se sont adaptées, suivant la tendance dictée par leur public cible le plus convoité, les millennials.

Pourquoi l’utilisation des hashtags est-elle si populaire ? Les plus grandes marques de consommation du monde entier se sont alignées avec les premiers utilisateurs et commencent à comprendre l’importance de protéger leur marque dans le monde des médias sociaux, même lorsqu’il s’agit de hashtags. L’Office américain des brevets et des marques (USPTO, U.S. Patent and Trademark Office) permet aux entreprises et aux particuliers d’enregistrer un hashtag « uniquement s’il sert d’identificateur de la source de produits ou services d’un titulaire » Et selon les demandes déposées, de nombreuses entreprises cherchent à protéger leur marque en ligne.

À titre préventif, de plus en plus d’entreprises demandent l’enregistrement de hashtags comme marques. Selon une recherche de Thomson CompuMark, en 2010 (quatre ans après le premier lancement de Twitter), seules sept entreprises avaient demandé des hashtags spécifiques comme marques. Parmi celles-ci, seulement cinq marques ont été accordées. Quelques années plus tard, la pratique d’enregistrement des hashtags comme marques a explosé, le nombre de demandes doublant chaque année. En 2015, 1 398 demandes de hashtags spécifiques ont été déposées comme marques. Au cours des cinq dernières années, 2 898 demandes de hashtags ont été déposées comme marques à l’échelle mondiale.

Dans le détail, à partir de 2015, les États-Unis sont en première place avec le plus grand nombre de hashtags demandés, 1 042, suivis par le Brésil (321), la France (158), la Grande-Bretagne (115) et l’Italie (115). Les demandeurs américains ont obtenu l’octroi d’un hashtag demandé sur trois au cours des cinq dernières années. Curieusement, le Japon et la Chine, ensemble, ont demandé moins de hashtags que le Guatemala.

Toutes les demandes de marques de hashtags ne sont pas approuvées et beaucoup sont simplement abandonnées. Étant donné que les premiers hashtags ont été accordés comme marques en 2010, il est probable que certaines demandes seront abandonnées pendant le processus. Mais les choses pourraient commencer à changer maintenant. En 2013, lorsque l’USPTO a mis à jour ses critères et a commencé à reconnaître les hashtags comme marques déposées, le taux de succès semble être en augmentation.

Avec de plus en plus de temps passé sur les médias sociaux, il est important que les entreprises fassent tout leur possible pour protéger leur marque dans ce nouvel espace. Comme l’étude le démontre, les entreprises du monde entier suivent ce conseil. #ProtectYourBrand

par Rob Davey, Directeur, Service mondial et expérience client chez Thomson Reuters 

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