Aulas em palcos virtuais, chats de inteligência artificial e avatares fotorrealistas de última geração: cada vez mais professores abraçam a ascensão da realidade virtual (VR) no mundo acadêmico para oferecer ensino de ponta aos seus alunos.
Globalmente, a realidade virtual já é protagonista em numerosas instituições de ensino e universidades: entre as 10 aplicações mais surpreendentes desta tecnologia destaca-se o professor de economia da Universidade da Carolina do Norte que ministra uma aula sob a forma de avatar num palco inteiramente virtual, mas não só.
Na Nova Zelândia, a VR reality é usada para ensinar o uso e as formas da energia renovável, enquanto na Alemanha destaca-se o avatar robô que permite que uma criança gravemente doente vá à escola mesmo assim.
O trabalho, além das diversas pesquisas internacionais, contém as declarações de Billy Berlusconi, fundador da IgoodI, a primeira fábrica de avatares italiana, e também as de Marco Lombardi, professor de Linguagens da Mídia na Universidade Católica do Sagrado Coração de Milão.
“É a arte suprema do professor: despertar a alegria da criatividade e do conhecimento”: com estas palavras Albert Einstein realça o papel relevante dos professores em relação aos alunos individuais, que necessitam cada vez mais de estímulos e, sobretudo, de figuras de autoridade a quem se inspirar num cenário académico em constante evolução. A este propósito, emerge uma nova tendência global abraçada por cada vez mais profissionais do setor: trata-se da utilização da realidade virtual e, em particular, de avatares fotorrealistas capazes de replicar o professor físico enquanto tal, ou seja, os chamados “avateachers”. As primeiras confirmações a este respeito chegam da revista The Conversation: o portal australiano fala de um professor de economia da Universidade da Carolina do Norte que, após ter tomado posição num palco inteiramente virtual, utiliza um avatar para ensinar aos seus alunos as noções do seu curso. Mas não é tudo, noutra universidade dos EUA, jovens de um curso de inteligência artificial descobriram que um dos seus professores é um avatar futurista capaz de responder às suas perguntas com uma precisão de 97%. E ainda, a Universidade de Stanford organiza um curso ad hoc sobre realidade virtual para os seus frequentantes enquanto estão imersos num universo virtual: estes jovens, utilizando óculos especiais, podem participar nas aulas sob a forma de avatar e interagir com os seus colegas, aprendendo as noções da maneira mais imediata e eficaz possível. Mantendo a mesma linha, eis The Japan News que relata a aprendizagem centrada na utilização de gémeos digitais até como uma normalidade destinada a ganhar cada vez mais força no futuro.
É o que emerge de um aprofundamento conduzido por ocasião do Digital Learning Day em publicações internacionais por Espresso Communication para IgoodI, a primeira fábrica de avatares italiana fundada por Billy Berlusconi, que está a aprimorar ainda mais a sua oferta de forma a fornecer autênticos gémeos digitais capazes até de falar e interagir com pessoas reais graças também à utilização da tecnologia de QuestIT baseada na utilização da inteligência artificial. As aplicações destes avatares são inumeráveis, a começar pelo campo académico. Segundo o startupper: “O virtual será cada vez mais parte da realidade circundante. Por este motivo, habituar-se a esta tendência requer uma abordagem futurista acompanhada da utilização de medidas e tecnologias de vanguarda. Assim como o universo fitness e desportivo, o âmbito médico e lúdico, também o mundo académico necessita de acompanhar os tempos. Partindo do pressuposto que, devido à emergência sanitária, as mudanças foram inumeráveis, os profissionais do setor podem abraçar a realidade virtual com o objetivo de melhorar os seus métodos, aliás, aperfeiçoá-los para fornecer noções e conselhos de formas mais imediatas e eficazes. Em diversas partes do globo já se fala até de «avateacher» – conclui Billy Berlusconi – Nós da IgoodI, como realidade de referência no setor, estamos conscientes dos benefícios relacionados com a utilização de gémeos digitais, uma vez que são realizados através de digitalizações efetuadas em pessoas físicas reproduzidas com perfeição numa versão 100% virtual”.
A aplicação da realidade virtual e dos avatares no campo académico é ainda mais apoiada por Auganix, website de referência no mundo da indústria VR, que realiza um aprofundamento focado na parceria estratégica desenvolvida pela Universidade do Arizona. O ateneu americano, de facto, decidiu dar seguimento a uma verdadeira e própria pesquisa para entender que tipo de avatar virtual deve ser disponibilizado aos estudantes para lhes garantir uma perfeita experiência de aprendizagem. Além disso, é importante lembrar também a Universidade de Saskatchewan, localizada no Canadá, onde uma jovem professora, especializada em immersive learning design, ministra aulas e cursos de aprofundamento avatar centered, encontrando-se com os seus frequentantes em três diferentes plataformas VR com base no grau de formação dos próprios estudantes. Esta modalidade de ensino oferece a oportunidade a jovens e profissionais não só de aprender novos conhecimentos, mas de se sentirem partes integrantes de uma comunidade construída sobre o pilar da partilha.
O cenário geral é enriquecido também pela opinião de outro especialista do setor como Marco Lombardi, professor de Sociologia na Universidade Católica de Milão e especialista em comunicação de mídia, que foca a sua atenção na inovação e na revolução tecnológica que está a envolver todo o panorama académico. “O mundo do ensino está a mudar muito rapidamente – afirma Lombardi – Nos últimos dois anos houve uma verdadeira e própria viragem, uma mudança de perspetiva que quase assusta: neste momento não devemos cair na armadilha de aceitar uma nova normalidade não escolhida. Devemos perguntar-nos, agora, como queremos que seja o futuro académico, do professor e do estudante. O ensino transformou-se na imersão num metaverso: o docente neste caso deve escolher uma abordagem tecnológica imersiva orientada aos mais jovens porque são precisamente eles os destinatários dos processos educativos. Estes são atraídos pelas novas tecnologias e, precisamente por isso, a realidade virtual resulta numa estratégia adequada. A didática do futuro é chamada portanto a entrar no metaverso digital. O meu duplo digital será um avatar docente? Certamente! No fundo, todo o avatar é um meio comunicativo, antes mesmo de um espelho de si mesmo. Diria que é o momento de explorar o novo ecossistema digital, procurando os seus confins que estão ainda bem longe dos imaginados até agora”.
A viagem pelo novo ecossistema virtual do ensino prossegue com Will, um avatar que ensina o uso e as formas da energia renovável às crianças do ensino primário na Nova Zelândia. Um estímulo adicional é fornecido pela Florida International University, na qual é introduzido o gémeo digital de uma barista com o objetivo de expor aos estudantes um novo mundo de inovações ligadas à hospitalidade, ao branding e, finalmente, à combinação de tecnologia e mixologia. E o que dizer do avatar robô de Berlim? O New York Post realiza um artigo impactante, pois fala de um verdadeiro duplicado em formato robô: este instrumento de vanguarda oferece a oportunidade a uma criança doente de ir à escola. O estudante pode interagir com o professor e os colegas através deste avatar tecnológico, graças ao qual envia um sinal intermitente quando sente a necessidade de falar. Mas não é tudo, de facto o Times of Indiadestaca o uso de hologramas 3D por professores individuais para aumentar a interatividade das aulas e envolver mais os alunos com dificuldades. Continuando na mesma linha, surgem apresentações em Power Point enriquecidas com avatares incorporados com o objetivo de ensinar os múltiplos usos da tecnologia 3D em âmbito industrial e de projeto. Por fim, vale mencionar a iniciativa da Universidade da Geórgia: os alunos que aspiram a ser futuros professores interagem com avatares para entender como gerenciar situações desconfortáveis e delicadas no ambiente escolar.
10 aplicativos mais inovadoresde avateacher
- Na Nova Zelândia, são utilizados para ensinar o uso e as formas de energia renovável às crianças;
- Na Carolina do Norte, o professor em questão transmite noções econômicas e financeiras, apresentando-se em um palco totalmente virtual;
- Abrir a mente dos alunos para um mundo de inovações ligadas a branding e hospitalidade: a Florida International University confia no gêmeo digital de uma bartender para olhar para o futuro;
- Na Alemanha, um “avatar robô” oferece a oportunidade a uma criança em grave estado de saúde de ir à escola mesmo assim;
- No Canadá, os “avateachers” são aplicados com o objetivo de criar verdadeiras comunidades de compartilhamento dentro de plataformas virtuais;
- Na Índia, os gêmeos digitais são fundamentais para realizar percursos de aprendizagem interativos e melhorar o envolvimento escolar;
- A Universidade da Geórgia explora os efeitos da realidade virtual para dar forma e conteúdo a cenários imersivos, a fim de testar as capacidades dos jovens;
- A Singapura as novas tecnologias são utilizadas para enriquecer apresentações profissionais, com o objetivo de ensinar os múltiplos usos da tecnologia 3D em âmbito industrial e de projeto.
- Na Universidade do Arizona, os avatares são estudados para entender qual gêmeo digital está mais alinhado com as necessidades dos jovens estudantes;
- Permanecendo nos EUA, os alunos de um curso de inteligência artificial podem contar com um “professora virtual” capaz de responder com 97% de precisão.
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