Ces derniers temps, de plus en plus de personnes parlent de Blog : ceux qui en ont déjà un sur leur site, ceux qui veulent changer le logiciel de gestion, ceux qui ne les connaissent pas, ceux qui se plaignent de ne pas avoir le temps de le gérer.
Mais alors, qu’est-ce qu’un blog ? Le terme a été officiellement inventé en décembre 1997 par Jorn Barger, auteur de l’un des premiers et des plus connus blogs, RobotWisdom (www.robotwisdom.com). Le terme blog est un néologisme anglais, un mot composé de “Web” et “Log”, où Log désigne un journal ou un carnet de notes. Le passage de Weblog à l’abréviation Blog a ensuite été assez simple.
Les blogs sont intégrés dans des sites, généralement privés et non commerciaux, et constituent une sorte de journal, de carnet de notes, où, à des intervalles plus ou moins réguliers, les personnes autorisées (généralement les titulaires et gestionnaires des sites eux-mêmes ou les utilisateurs participant à la communauté du site, selon les cas) écrivent souvent de manière informelle et rapide, des pensées, des signalements, des nouvelles, des réflexions, des curiosités et tout ce qui autrement serait écrit dans un carnet. Pour cette raison, les blogs reflètent assez bien la personnalité et les intérêts des auteurs ou de la communauté dans laquelle ils sont insérés, puisque les auteurs sont libres d’écrire ce qu’ils veulent, quand ils le veulent, sous la forme qu’ils choisissent librement. Chaque pensée, chaque message d’un blog est appelé “Post” et les posts sont présentés par ordre chronologique, du plus récent au plus ancien.
Mais les blogs existaient bien avant que Jorn Barger ne crée le terme. Selon Jorn Barger lui-même, le premier véritable blog a été la page “What’s new” de Mosaic (le premier navigateur) commencée en 1993 par Mark Anderssen, celui qui allait bientôt fonder Netscape Inc., célèbre société de logiciels productrice de l’homonyme navigateur. Ce document est encore disponible en ligne à l’adresse http://archive.ncsa.uiuc.edu/SDG/Software/Mosaic/Docs/old-whats-new/whats-new-0693.html et les archives couvrent la période de juin 1993 à juin 1996. Sur cette page sont rassemblées, dans l’ordre chronologique, une série de réflexions et de signalements sur l’évolution technologique du web écrits par Mark Anderssen lui-même et constituent, en plus d’être le premier exemple de blog, un document historique intéressant qui relate brièvement les évolutions d’Internet, écrites par l’un des protagonistes.
En Italie, le premier véritable blog est le célèbre Blogorroico (http://www.cavedoni.com/blogorroico/) dont les archives commencent déjà en juillet 2000.
D’un point de vue technologique, comment fonctionnent les blogs ?
Les blogs, au niveau technique, sont supportés par un CMS (Content Management System), un logiciel ou des scripts qui permettent une gestion du contenu du site immédiate, de manière très simple et intuitive. Dans la plupart des blogs, des logiciels distribués pour plateformes Linux sont utilisés avec une base de données, souvent MySQL, qui permet la mémorisation, la catalogage et l’archivage de tous les posts.
Blogger (www.blogger.com), créé par Pyra Labs, une petite société américaine de logiciels, est un service pratique qui permet, par une inscription, de créer son propre blog, d’en définir les caractéristiques et de le mettre à jour très facilement. Très probablement, l’explosion des blogs a été largement aidée notamment par ce premier service, qui a permis à de nombreux utilisateurs de se créer facilement leur propre blog, un journal public sur le web.
Un logiciel très répandu pour la création et la gestion des blogs est Manila, créé par UserLand (http://manila.userland.com). Le logiciel est payant et est généralement proposé avec un CMS, Frontier, qui est également capable de servir de serveur web pour son propre site. Avec ce paquet, la gestion du contenu du site et de son propre blog devient extrêmement simple et directe.
Il est également possible de gérer son site et les blogs avec PHPNuke. Il s’agit bien sûr d’un système Open Source basé sur la combinaison serveur web Apache, base de données MySQL et scripts PHP. De plus, il existe des versions pour Windows, Linux, Mac OS et d’autres systèmes d’exploitation, ce qui rend ce système particulièrement répandu et connu.
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