Andrea Delvò, 42 años, licenciado en Ciencias de la Información, dirige con éxito, desde su inauguración en 1998, la filial italiana de MicroStrategy, de la cual ahora ocupa los cargos de Vicepresidente y Director General. Delvò ha adquirido una sólida experiencia en el sector IT, primero en Mate, posteriormente en ESA Software. En 1992 llega a Oracle como Account Manager, con la responsabilidad de construir el start-up del canal OEM, del cual luego fue Responsable hasta 1994. Antes de ingresar en MicroStrategy, trabajó en Informix como Director Comercial.
¿Qué se entiende por Business Intelligence (BI)? Una BI efectiva se define por un ciclo continuo de tres actividades distintas: – Monitoreo: evaluación de indicadores para informar y alertar a los usuarios sobre desarrollos del negocio y las acciones a tomar – Informes (Reporting): producción de información detallada sobre el desempeño actual e histórico, para ofrecer a los usuarios una visión empresarial completa – Análisis: presentación de visiones del negocio desde diferentes puntos de vista, para indicar a los responsables de decisiones las causas de problemas y oportunidades potenciales, o para predecir resultados futuros. ¿Cómo se presenta el mercado italiano de BI y cuáles son sus perspectivas? El mercado italiano todavía presenta interesantes márgenes de crecimiento. Muchas grandes empresas han experimentado varias soluciones de Business Intelligence y están considerando la oportunidad de estandarizar todas las aplicaciones en una única plataforma. El principal motor de este proceso son los costos de gestión de soluciones/proveedores diferentes. Las empresas medianas, base estructural de nuestra economía, prefieren confiar en un socio local y aquí MicroStrategy ha hecho una elección clara: no desarrollar aplicaciones. Esta elección nos ha situado en un rol complementario con los desarrolladores italianos de aplicaciones de BI. La Administración Pública merece un capítulo aparte. Los últimos dos años han destacado casos excelentes. Para todos, me gustaría mencionar el “super panel de control” realizado por Consip para la Contaduría General del Estado y las aplicaciones desarrolladas por las Regiones de Cerdeña y Puglia para el monitoreo del gasto sanitario. ¿Qué relación tienen las empresas italianas con la BI? Una investigación realizada por SDA Bocconi en 2005 sobre una muestra de empresas medianas y grandes mostró que los sistemas de Business Intelligence están muy presentes en las empresas. De hecho, salvo en pocos casos, se aplican en al menos cuatro funciones empresariales y en el 30 % de las empresas entrevistadas se utilizan en todos los ámbitos y funciones. La misma investigación, dirigida por Paolo Pasini, nos dice que “la distribución de los usuarios en las diferentes funcionalidades de BI ve el predominio absoluto del reporting; un número medio de usuarios comparable a los del reporting está involucrado en el uso de herramientas de análisis OLAP y de consulta y query; un número menor de usuarios utiliza herramientas específicas y altamente focalizadas, como analytic applications, herramientas de modelización y simulación y data mining. Un número medio un poco mayor corresponde a los usuarios de herramientas de cuadros de mando y scorecarding, que en las distintas empresas corresponden a posiciones directivas a las cuales se destinan formas informativas de extrema síntesis.” ¿Cuál es la visión de MicroStrategy? En la última década la mayoría de las empresas ha utilizado aplicaciones de BI como soluciones departamentales, acumulando así una gran variedad de tecnologías de BI diferentes. Cada tecnología apoyaba a una población de usuarios diferente y una base de datos dentro de una «isla de BI» bien delimitada. Inicialmente estas islas satisfacían las necesidades del negocio, pero el éxito temprano de las estructuras departamentales generó nuevos problemas relacionados con el crecimiento de las aplicaciones. Esto se puede definir como la primera era de la BI. En la segunda era las aplicaciones exitosas se expanden cada vez más. De hecho, la segunda era se caracteriza por aplicaciones de BI que se han ampliado tanto como para no ser más islas lejanas. Por el contrario, se solapan en las poblaciones de usuarios, en el acceso a los datos y en el dominio analítico. La situación se vuelve insostenible para los CIO. La empresa enfrenta versiones conflictivas de la verdad. Los usuarios, cuya población está en crecimiento, están bastante descontentos de tener que usar varias herramientas de BI diferentes. Las aplicaciones departamentales de BI chocan con límites de escalabilidad. El CIO lucha contra una carga cada vez mayor en términos de mantenimiento para sincronizar todos estos sistemas diferentes. La nueva era, la tercera, de la Business Intelligence es aquella en la que una sola arquitectura de BI ofrece una única versión de la verdad a todos los empleados a través de una única interfaz de usuario. Puede acceder a todos los datos, administrar a todos los usuarios de manera uniforme, eliminar accesos repetitivos a los datos, reducir el esfuerzo administrativo y disminuir el tiempo de entrega de nuevas aplicaciones. Tal arquitectura de BI debe mostrar tres características principales para interpretar este nuevo rol. Primero, debe ser una arquitectura realmente integrada para obtener economías de escala. En segundo lugar, debe ofrecer la gama completa de funcionalidades de BI actualmente ofrecidas por una multitud de productos diferentes, para poder reemplazarlos adecuadamente. Y, finalmente, debe ser robusta y escalable, para que las empresas puedan usar con confianza las aplicaciones a nivel empresarial y a escala corporativa. La arquitectura MicroStrategy ofrece los 5 estilos de BI, mientras que otras tecnologías solo proporcionan uno o dos estilos. La arquitectura MicroStrategy opera a nivel corporativo, y es capaz de soportar miles de usuarios con una eficiencia incluso mayor que la posibilidad de soportar cientos. MicroStrategy fue diseñado para operar, sin esfuerzo alguno, con rendimiento seguro 24 horas al día, 7 días a la semana, incluso a escala mundial si es necesario. ¿Quiénes son sus competidores? Nuestros competidores “naturales” son aquellos que, como MicroStrategy, juegan el papel de pure player en el mercado de BI: Business Objects, Cognos y Hyperion. ¿Qué ofrece MicroStrategy en más respecto a los competidores presentes en Italia, por qué preferirlo? Las ventajas de MicroStrategy surgen de la inversión en investigación y desarrollo y, también este año, se reflejan en la opinión de los usuarios recogidos por The OLAP Survey 5. The OLAP Survey es la encuesta más completa e independiente en el ámbito del mercado de Business Intelligence y se realiza anualmente por Survey.com (http://www.survey.com/olap) y el analista del sector Nigel Pendse. Esta es la quinta edición de OLAP Survey y sin duda es la de mayor alcance, con experiencias concretas de BI de 2.100 clientes, pertenecientes a 95 países y 31 sectores de mercado diferentes. Entre muchos, hay tres indicadores fundamentales; tres indicadores que recorren el camino del uso de un producto de business intelligence: el proceso de elección, el soporte postventa y el índice de fidelidad. OLAP Survey 5 ha examinado la cantidad de clientes que compran un producto tras una evaluación comparativa. Los tres criterios principales para elegir un producto son: funcionalidad, facilidad de uso y rendimiento. Los datos de OLAP Survey 5 mostraron que el 60% de las empresas que evaluaron MicroStrategy lo adquirió. En cambio, el porcentaje de elección de Business Objects OLAP Intelligence disminuyó bruscamente del 46,6% en 2004 a solo el 31,1 % en 2005. Esta reducción puede ser consecuencia de la adquisición de Crystal Decisions y el considerable esfuerzo requerido para integrar las líneas de productos Business Objects y Crystal. OLAP Survey 5 también encontró grandes diferencias en la calidad y puntualidad del soporte a los productos por parte de los proveedores. El soporte a los productos de MicroStrategy fue calificado como “Excelente” con más frecuencia que los de otros competidores directos. Durante tres años consecutivos, los clientes de Business Objects han sido, en cambio, los menos satisfechos con la calidad del soporte recibido. MicroStrategy considera que el bajo nivel general en la evaluación de la calidad de soporte a productos de Business Objects puede derivar de una estrategia de adquisición más que de desarrollo de soluciones ETL y de reportes. Consecuencia inevitable es que, por segundo año consecutivo, MicroStrategy obtuvo la mayor fidelización de clientes frente a cualquier otro proveedor de BI presente en la encuesta. OLAP Survey indica que la puntuación general de fidelidad de clientes de MicroStrategy, 81,1, es mayor que la de Business Objects, 51,3, en octavo lugar en la encuesta. Nigel Pendse, autor de OLAP Survey 5 afirmó que “Los resultados confirman que proveedores conocidos, que perseguían una estrategia de crecimiento basada en adquisiciones destinadas a cubrir todo el ámbito de la BI, han logrado una baja fidelización del cliente; mientras que MicroStrategy, que se ha concentrado en una sola arquitectura de producto y ha crecido de forma orgánica, llegó al primer lugar por segundo año consecutivo.” ¿Cómo fue el último año y cuáles son sus objetivos futuros? La facturación italiana en 2005, respecto a 2004, creció más del 15 % pasando de 9 a 10,4 millones de euros. Un crecimiento alineado con el de la corporación que fue del 16 %. MicroStrategy también alcanzó una notable eficiencia financiera y operativa en todas las líneas de negocio, con un margen operativo del 35 % para el ejercicio 2005 que en el último trimestre llegó al 38 %. Los objetivos son aumentar la cuota de mercado.
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