Google adquire a Zagat e entra no setor de avaliações

Google decidiu investir novamente e desta vez focou em Zagat, plataforma de avaliações que nos Estados Unidos é uma verdadeira autoridade no setor.
De restaurantes – o ápice indiscutível – até negócios comerciais, Zagat reúne as opiniões de milhares de pessoas que desejam compartilhar experiências de compra de bens e serviços.
Hoje isso não parece tão estranho, habituados a navegar entre vários Tripadvisor, Ciao e portais similares. Zagat no entanto, começou a operar em 1979 e se estabeleceu como uma alternativa às guias tradicionais de restaurantes: a opinião, de fato, foi confiada desde o início ao usuário comum e não ao especialista em gastronomia, captando a espontaneidade de comentários simples e desinteressados. Pensando bem, talvez este seja um dos primeiros exemplos do que hoje chamaríamos UGC, ou seja – na linguagem da web – “User-Generated Content”.
Ambas as empresas comunicaram a aquisição: Google através de seus canais de comunicação habituais e oficiais; Zagat com uma avaliação criada especificamente para a ocasião e um anúncio na homepage, com o logo do Google ao fundo.
Os detalhes financeiros não foram revelados, mas acredita-se que a operação tenha sido concluída abaixo da cifra de 66 milhões de dólares, já que somente acima desse limite é obrigatória a confirmação pela Antitruste.
O que acontecerá, então, com esse grande volume de avaliações? É muito provável que Google as use para integrar o Google Offers mas não se exclui que possam também fazer parte de outros serviços, como Google Maps.
Apesar de estruturado e muito extenso, o serviço do Zagat restrinja-se somente aos Estados Unidos, portanto a inovação que Google poderia começar a implementar em seus produtos partiria inicialmente da base americana.
No entanto, é razoável pensar que uma aquisição desse tipo abra caminho para a expansão das avaliações para outros países: é provável que parte dos negócios do Google nos próximos meses comece a se mover para as reviews. Quanto isso influenciará a vida dos sites que hoje baseiam suas atividades exatamente nas avaliações dos usuários?