Google Suggest condamné par le Tribunal de Milan

Google Suggest a été condamné par un tribunal italien, en l’occurrence par le Tribunal de Milan. Un entrepreneur lombard, dont les coordonnées n’ont pas été rendues publiques, a porté plainte il y a quelque temps contre Google car – en saisissant son nom dans la barre de recherche – Google Suggest affichait des suggestions pour le moins négatives qui ont été jugées diffamatoires.
En particulier, en tapant le nom de l’homme, Google suggérait et associait à celui-ci des termes tels que « arnaque » et « escroc ».
Ces mots portant atteinte à la réputation et au professionnalisme de l’homme – effectivement présent en ligne avec des pages relatives à son activité professionnelle dans le secteur financier – l’entrepreneur a donc décidé d’engager des poursuites pour que Google Suggest supprime ces termes infamants, d’autant plus que ces mots ne figuraient pas dans les résultats de la SERP mais seulement dans le système sur lequel repose Suggest.
Google Suggest, en effet, n’est pas basé sur le contenu des pages indexées par Google mais se « nourrit » des mots les plus fréquemment utilisés par ceux qui effectuent une recherche et qui, par conséquent, ne correspondent pas nécessairement à des faits avérés sur le web et/ou dans la réalité.
L’entrepreneur aurait donc demandé à Google à la fois de remédier à la situation (en supprimant les termes négatifs de Google Suggest) et d’appliquer au système des mesures techniques permettant de filtrer préventivement toute association de mots pouvant nuire à la réputation en ligne.
Le Tribunal de Milan a aujourd’hui statué que, même si ces mécanismes sont déclenchés par les utilisateurs et non directement par Google , il est vrai que le fonctionnement de Suggest a été conçu par Google lui-même, donc ce qui gouverne en amont la restitution des suggestions est néanmoins le fruit d’une action de Google.
Et si de Mountain View il a été fait valoir que « l’utilisateur d’Internet est capable de comprendre les contenus offerts par le Réseau », le Tribunal de Milan a répondu que cela ne peut effectivement être vérifié et qu’il est indéniable que le public du réseau n’est pas homogène ni du point de vue des connaissances techniques, ni du point de vue culturel. Il est donc plausible que tout le monde ne sache pas ce qu’est Google Suggest et prenne pour vrai ce qui apparaît parmi les suggestions de recherche.
En conclusion, Google a subi un deuxième verdict défavorable (il s’agit en effet d’une deuxième sentence, à la suite d’un recours déjà déposé par Google), avec l’injonction de payer les frais juridiques et les dommages au requérant.
Google a commenté ce verdict de manière laconique mais très diplomatique, exprimant sa déception face à la décision prise par le Tribunal de Milan et réaffirmant que les termes suggérés lors de la recherche ne peuvent être « imputés » à Google, car ils résultent de statistiques basées sur les recherches déjà effectuées par la totalité des utilisateurs.