Google amplía sus objetivos en el sector de viajes, con la adquisición de Ita Software. Una operación de 700 millones de dólares que colocaría a Big G en una posición predominante también en el ámbito de viajes y vacaciones.
La noticia de la intención por parte de Google de adquirir Ita Software ha sacudido el mundo de los viajes: demasiado poder y posición predominante adquiriría Google con el control de Ita Software.
¿Por qué esta última empresa resulta tan estratégica, hasta el punto de provocar una reacción conjunta por parte de grandes grupos de tour operadores? Simple: Ita Software es una empresa que recopila datos relativos a los vuelos. Un proveedor de información muy útil y detallada que cuenta con una gran parte de clientes justamente en sitios de búsqueda de vuelos. Para evitar la exclusión de estos datos o al menos mitigar el impacto disruptivo que tendría Google al irrumpir en el sector de viajes, un grupo de empresas del sector decidió aliarse, uniéndose en FairSearch.org, una especie de coalición anti-Google creada por gigantes del sector viajes (como Expedia, Farelogix, Kayak y Sabre Holdings) para contrarrestar a Big G.
La intención es presentar una solicitud explícita al Departamento de Justicia estadounidense para que bloquee la adquisición, aún no completamente realizada, de Ita Software. Se habla de ello en detalle en el blog de FullTravel.
Microsoft, aunque esté interesada en el asunto porque Bing también usa los datos de Ita Software, se ha apartado de la constitución de esta alianza, aunque haya expresado dudas acerca de la operación de Google y se haya expuesto públicamente con acciones legales.
Por su parte, Google afirma que la adquisición de Ita Software beneficiaría a los consumidores que podrían obtener fácil y rápidamente más información sobre los vuelos de interés. En cambio, FairSearch teme que el acceso directo a toda esta cantidad de información valiosa pueda poner a Google en la posición de limitar el acceso a la misma por parte de los antiguos clientes de Ita Software. Por si no fuera suficiente, el temor es otro aún mayor, si es posible:Google utiliza dichos datos a su antojo, llegando de hecho a «guiar» excesivamente las decisiones de los consumidores, controlando las ofertas de viajes, hasta «dirigirlas» según las necesidades de Google mismo.
Una hipótesis planteada por las grandes agencias del sector viajes reunidas en FairSearch que, aunque hoy pueda parecer catastrofista, no puede ciertamente poner en duda el hecho de que casi se delinearía un escenario de monopolio, ni siquiera un oligopolio.
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