IBM (NYSE: IBM) e ACI Worldwide (NASDAQ: ACIW) hanno annunciato di aver consolidato la propria alleanza strategica per lo sviluppo di una soluzione end-to-end, basata su tecnologia IBM e finalizzata alla gestione dei pagamenti elettronici. Secondo l’accordo, ACI realizza una nuova generazione di soluzioni di pagamento su piattaforma IBM System z che comprende: IBM DB2, WebSphere, il software Tivoli e la tecnologia Crypto-chip. Lo sviluppo di queste soluzioni ottimizzate favorisce la convergenza dei pagamenti retail e wholesale attraverso l'uso di architetture service oriented (SOA).

Le soluzioni Money Transfer System e BASE24-eps di ACI si avvantaggeranno dell’insieme di hardware, software e servizi IBM. Infatti, IBM mette a disposizione di ACI staff tecnico e laboratori per il benchmarking e il tuning delle performance delle soluzioni ACI. Le due aziende hanno costituito un team congiunto, composto da venditori e tecnici specializzati, che si occuperà della distribuzione a livello internazionale delle soluzioni ACI basate su piattaforma System z. Inoltre, per semplificare la migrazione da sistemi di pagamento legacy, la “migration factory” di IBM offrirà ai clienti servizi di supporto con personale e strumenti qualificati. ACI ha invece previsto di utilizzare i data center IBM per ospitare il proprio software, rendendo quindi fruibili le soluzioni in modalità on demand a coloro che preferiscono un sistema hosted invece che in-house.

L'alleanza si rivolge principalmente al mercato dei servizi finanziari. IBM è leader per quanto riguarda la tecnologia e i servizi rivolti a questo settore, mentre oltre 110 tra le 500 banche più importati al mondo sono clienti ACI. Le banche, in particolare, stanno incontrando difficoltà nella gestione di sistemi di pagamento basati su piattaforme eterogenee, non centralizzati e costosi da mantenere. Ad esempio, una tipica banca di grandi dimensioni può disporre di diversi sistemi di pagamento retail e wholesale non integrati e che supportano solo specifiche linee di business. La soluzione di pagamento ACI basata su System z offre invece l’infrastruttura SOA che permette di condividere informazioni eterogenee all’interno dell’azienda, supportando così diverse applicazioni software e linee di business. Oltre a beneficiare dell’approccio SOA, i clienti ACI che migreranno le transazioni di pagamento su piattaforma System z potranno trarre vantaggio da capacità di sicurezza, affidabilità e disponibilità ai massimi livelli di mercato, e potranno inoltre ridurre, attraverso il consolidamento dei server, i consumi di energia e i costi di manutenzione.

“Dato che i volumi delle transazioni sono in continua crescita e le regolamentazioni in materia di pagamenti, oltre ai costi di gestione IT, stanno diventando sempre più pressanti, le società di servizi finanziari stanno valutando nuove modalità per aggiornare sistemi di pagamento ormai diventati obsoleti', ha affermato June


Yee Felix, general manager of banking solutions and strategy di IBM. 'I sistemi di pagamento basati su IBM System z e software ACI, sono in grado di affrontare questi problemi e di offrire ai nostri clienti comuni capacità di elaborazione di livello mondiale, oltre alla flessibilità offerta dalla SOA utilizzando mainframe basati su tecnologia di prossima generazione.'

L’alleanza IBM/ACI è stata concepita anche per la realizzazione di soluzioni rivolte a quei retailer che richiedono soluzioni per la gestione dei pagamenti e la prevenzione frodi/perdite. El Corte Ingles, il più grande retailer spagnolo con più di 30.000 terminali POS e più di 9 milioni di carte processate, sta implementando la soluzione ACI BASE24-eps basata su piattaforma System z per gestire pagamenti in-store, attivati sia con la loro carta privativa che con tutte le principali carte di credito internazionali. El Corte Ingles ha scelto la soluzione ACI basata su piattaforma System z, valutandola come la piattaforma più robusta, sicura, altamente scalabile e affidabile, in grado di offrire il miglior servizio possibile per supportare lo sviluppo della sua base clienti in Spagna e in Europa. La stretta collaborazione tra ACI e IBM ha consentito a El Corte Ingles di eseguire un’implementazione estremamente semplice.

Dalla prima fase dell’alleanza si otterrà: una versione ottimizzata della soluzione ACI BASE24-eps basata su System z per acquisire, instradare e autorizzare i pagamenti on line; una soluzione per i pagamenti wholesale per aiutare i clienti a rispondere alle richieste SEPA; una soluzione per la fraud detection real-time. Le fasi successive vedranno lo sviluppo di soluzioni basate su System z per la gestione dispute, smart card, online banking e trade finance. Inoltre, le due aziende offriranno una soluzione per implementare un hub centralizzato per i pagamenti elettronici, che utilizzi il Payments Framework e l’infrastruttura SOA di IBM.

Questo annuncio rappresenta un significativo impegno per offrire ai clienti soluzioni basate su open standard, che permetteranno loro di sfruttare risorse IT esistenti, di ridurre i costi e di aumentare la propria flessibilità. Basandosi su un ottimo rapporto di collaborazione, questa alleanza strategica consolida ulteriormente l'integrazione tra IBM e ACI in tutti le aree, compreso il software, l’hardware, i servizi, il marketing e lo sviluppo congiunto del prodotto.

'L’alleanza con IBM segna il riposizionamento strategico di ACI, che intende focalizzarsi su soluzioni in grado di offrire un framework end-to-end per la gestione integrata dei pagamenti', ha aggiunto Philip Heasley, CEO di ACI. 'Il capitale IBM, sia economico che intellettuale, ci aiuterà a rendere disponibile il nostro framework in tempi molto più rapidi, in modo da poterlo offrire sulla piattaforma di riferimento per la maggior parte delle banche nel mondo. Insieme forniremo una soluzione per i pagamenti unica, che si differenzierà per il basso TCO, per una migliore gestione del rischio e un’architettura globale in grado di aumentare la produttività dei pagamenti.'